Las habilidades sociales no son algo que tengamos o no tengamos de nacimiento, en buena medida, se pueden aprender y entrenar. Para saber cómo ser más social, no tienes que ser el que más habla de la habitación ni obligarte a disfrutar de cualquier situación con otras personas, y tampoco tienes que dejar de ser introvertido si esa es tu forma de ser.
Tu objetivo debe ser sentirte progresivamente más cómodo relacionándote con otras personas, poder iniciar y mantener conversaciones y atreverte a participar en situaciones que quizá ahora evitas por vergüenza, inseguridad o miedo al rechazo.
Ten algo en cuenta, y es que vas a mejorar por pura práctica, es decir, relacionándote con los demás. Puedes aprender técnicas y comprender qué estás haciendo mal, pero llegará un momento en el que tendrás que llevarlo a la práctica y, cuanto más practiques, más natural comenzará a resultarte.
¿Por qué no soy sociable?
Algunas personas simplemente tienen un carácter más introvertido y necesitan menos interacción social. Esto no supone ningún problema, ser introvertido no quiere decir que tengas malas habilidades sociales ni seas tímido.
En otros casos existe miedo al rechazo o a hacer el ridículo. Puedes encontrarte imaginando que molestarás a una persona por hablarle, o pensando demasiado en qué decir, preocupándote por si los demás te consideran aburrido o analizando cada conversación después de que termine.
También puede ser que te falte práctica, ya que si durante mucho tiempo has evitado hablar con desconocidos, acudir a reuniones o participar en grupos, probablemente esas situaciones te resulten menos naturales. Será igual de importante la autoestima, porque si tenemos una mala auto percepción, podemos anticipar que los demás también nos verán de esa manera.
Y hay personas que han tenido experiencias sociales negativas (rechazo, burlas, críticas o exclusión) y empiezan a protegerse evitando exponerse de nuevo.
Mis 12 consejos para mejorar tu habilidad social
1. Confía en ti mismo
La confianza social no va a aparecer antes de relacionarnos, suele ocurrir lo contrario de hecho, y es que desarrollamos confianza después de comprobar que somos capaces de afrontar diferentes situaciones. Si esperas a sentirte completamente seguro antes de hablar con alguien, probablemente esperarás demasiado.
Cambia la mentalidad y en vez de pensar que tienes que caer bien a determinada persona, piensa «voy a conocer a esta persona y a ver qué ocurre». Eso sí, no todas las conversaciones van a salir perfectas y es completamente normal, y tu valor tampoco depende de la opinión que alguien forme sobre ti después de hablar durante 5 minutos.
2. Exponte gradualmente a este tipo de interacciones
Empieza poco a poco, con situaciones pequeñas. Puedes saludar al vecino, preguntar algo a un compañero, hacer un comentario al dependiente de una tienda o iniciar una breve conversación con alguien que ves habitualmente.
Cuando estas situaciones empiecen a resultarte cómodas, ve subiéndole la dificultad, así ampliarás progresivamente tu zona de confort, sin pasar de cero a cien.
3. Mantén contacto visual con quien hables
El contacto visual transmite atención e interés, y tampoco es que necesites mirar fijamente a la otra persona durante toda la conversación, porque eso puede resultar algo incómodo. Lo natural es alternar momentos de contacto visual con pequeñas desviaciones de la mirada.
Te recomiendo que si ahora no miras a los ojos casi por completo, comienza simplemente prestando atención a este hábito, fíjate cuando lo haces, así poco a poco lo puedes corregir.
4. Pierde el miedo poco a poco a hablar con desconocidos
Sé que es fácil decirlo porque hablar con desconocidos puede parecer bastante complicado porque no sabes cómo reaccionará la otra persona, pero también es una excelente oportunidad para que practiques.
No tiene que ser una conversación profunda, puede ser una pregunta sencilla (¿Sabes a qué hora empieza esto? ¿Has venido alguna vez? ¿Qué te ha parecido). Aunque no puedes controlar como reaccionará nadie y siempre habrá alguien con un mal día, está de hecho demostrado que estas interacciones suelen hacen sentir mejor que si siguiesen solos y en silencio.
Además esto no tiene como objetivo encontrar a tu mejor amigo, si no acostumbrar a tu cerebro a comprobar que hablar con alguien que no conoces no suele tener consecuencias tan negativas como imaginas.
5. Interésate por el interlocutor
Una de las mejores cosas que puedes hacer para ser más sociable y caer es mostrar interés genuino por la otra persona, escuchando lo que te cuenta y haciendo preguntas relacionadas con ello.
Si alguien te dice que acaba de volver de vacaciones, en lugar de pensar inmediatamente qué puedes contar tú, puedes preguntar dónde ha estado o qué le ha gustado más del viaje. Luego, ya puedes contar si has hecho algo tu en tus vacaciones por ejemplo, así será un intercambio de palabras mucho más natural.
6. No te relaciones solo con tu círculo cercano
Cuando tenemos un grupo de amigos en el que nos sentimos cómodos es fácil quedarnos siempre dentro de él y, aunque esto no tiene nada de malo, prueba a hablar con compañeros con los que normalmente tienes menos relación, acepta algún plan diferente o preséntate a las personas nuevas que lleguen a un grupo.
También puedes aprovechar a tus propios amigos como puente para conocer gente. Si alguien trae a un conocido a una reunión, intenta conversar con esa persona en lugar de mantenerte únicamente junto a quienes ya conoces.
7. No pierdas el contacto con las personas
Conocer gente nueva es solo una parte de la socialización, ya que las relaciones se construyen mediante contactos repetidos.
Por lo tanto, si conoces a alguien con quien te gustaría volver a encontrarte, no dudes en pedirle alguna forma de contacto: su teléfono, una red social o cualquier otro medio que resulte natural en ese contexto. Y después úsalo, no hay que inventarse ninguna excusa complicada, solo envía un mensaje relacionado con algo de lo que hablasteis o propón directamente volver a quedar.
Algo que suele pasar bastante es que muchas relaciones no avanzan porque ambas personas esperan que sea la otra quien tome la iniciativa.
8. Actividades en grupo
Apuntarte a cualquier actividad de este tipo puede facilitarte mucho conocer personas porque elimina uno de los mayores obstáculos: encontrar un motivo para hablar. Deporte, senderismo, baile, teatro, clases de idiomas, voluntariado, clubes de lectura o cualquier actividad relacionada con tus intereses puede ser una opción.
Además, coincidir varias veces con las mismas personas permite que las conversaciones aparezcan gradualmente. No necesitas establecer una amistad el primer día, será algo que se irá construyendo.
9. Practica constantemente con quien puedas
Las habilidades sociales funcionan de manera parecida a cualquier otra habilidad, es decir, mejoran con la práctica. Aprovecha las pequeñas interacciones del día, habla unos minutos con un compañero, pregunta algo en una tienda, comenta una situación cotidiana o inicia una conversación mientras esperas.
Aunque te pueda parecer insignificante, reducen progresivamente la sensación de que socializar es algo extraordinario o difícil.
10. No todo siempre va a salir como quieras
Puedes acercarte a alguien y obtener una respuesta fría, puedes hacer una broma que no funcione. Quizá una conversación tenga silencios incómodos o descubras que simplemente no tienes demasiado en común con la otra persona.
Todo esto forma parte de relacionarse. Las personas con buenas habilidades sociales también viven conversaciones incómodas y rechazos, pero la diferencia es que normalmente no interpretan cada experiencia negativa como una prueba de que hay algo mal en ellas.
Una interacción que no funciona es solo eso, una interacción que no ha funcionado, así que esto no tiene que desanimarte.
11. Ser buena compañía
Todos podemos caer en el error de pensar que necesitamos convertirnos en alguien extraordinariamente divertido o interesante, pero por lo general, no es necesario.
Sonreír cuando resulte natural, ser amable, respetar los turnos de palabra, escuchar, tener buenos modales y mostrar consideración hacia los demás tiene muchísimo valor.
También tenemos que evitar el que las conversaciones sean un monólogo, criticar constantemente o convertir cada tema en una competición. Ser buena compañía tiene más que ver con cómo haces sentir a los demás que con impresionarles
12. No hay que perderse a uno mismo
Es muy importante que convertirte en una persona más sociable no se transforme en construir un personaje a parte.
Puedes aprender a comunicarte mejor, aumentar tu seguridad, atreverte a hacer cosas nuevas y evolucionar, pero sigues necesitando reconocer quién eres.
No tienes que fingir aficiones que no tienes, cambiar tus opiniones para agradar o comportarte constantemente de una forma que te resulte artificial. Si para caer bien necesitas interpretar un papel cada vez que estás con alguien, probablemente terminarás agotado.
Trabaja tus habilidades sociales, pero intenta hacerlo desde tu propia personalidad. No te conviertas en otra persona, simplemente tienes que conseguir que la timidez o la inseguridad no impidan que los demás conozcan quién eres realmente.
Cómo ser más social y establecer un primer contacto
Uno de los momentos que más inseguridad genera suele ser el principio. ¿Qué digo? ¿Cómo empiezo a hablar? ¿Y si no sabe qué responderme?
La realidad es que una primera conversación no necesita empezar de una manera especialmente original, y además, el contexto suele proporcionarte el tema. Si estás en una clase puedes preguntar qué le está pareciendo. Si estás en una fiesta, cómo conoce al anfitrión. Si estás haciendo una actividad, puedes hablar precisamente sobre ella.
Después puedes presentarte: «Por cierto, soy Ana, encantada». A partir de ahí, intenta encontrar algún punto sobre el que continuar. Las preguntas abiertas o más complejas suelen facilitarlo porque permiten respuestas más amplias. Puedes preguntar si está motivado por la clase o por el trabajo, o por los viajes que le gustaría hacer, etc.
Pero recuerda algo, conversar no consiste únicamente en preguntar. Si la otra persona te cuenta que practica escalada, puedes preguntarle dónde suele hacerlo y después compartir alguna experiencia relacionada. Ese equilibrio entre preguntar, escuchar y compartir hace que una conversación fluya.
También puedes utilizar información que la otra persona acaba de darte para encontrar nuevos temas. Si menciona que se mudó recientemente, puedes preguntarle dónde vivía antes. Si habla de su trabajo, quizá puedas preguntarle cómo terminó dedicándose a ello.
Al final, no necesitar tener preparadas veinte preguntas, necesitas escuchar. Y si finalmente aparece un silencio, tampoco pasa nada, forman parte de las conversaciones y no significan necesariamente que hayas hecho algo mal. Para ser más social hay que dejar de evaluar continuamente cada segundo de una interacción.
Os aconsejo estos hábitos para ser más sociable
Las habilidades sociales no se desarrollan únicamente en grandes reuniones, muchas se pueden entrenar todos los días mediante comportamientos muy pequeños. Recomiendo incorporar progresivamente algunos de estos hábitos:
- Saluda cuando llegues y despídete cuando te vayas. Parece básico, pero crea oportunidades naturales para interactuar y transmitir cercanía.
- Aprende y utiliza los nombres de las personas. Recordar cómo se llama alguien muestra atención y facilita futuros encuentros.
- Practica la escucha activa. No estés preparando tu respuesta mientras la otra persona habla, presta atención e intenta conectar tu siguiente intervención con aquello que acaba de contarte.
- Comparte también cosas sobre ti. Mostrar interés es importante, pero una relación necesita reciprocidad. Cuenta experiencias, preferencias y opiniones para permitir que la otra persona también pueda conocerte.
- Da pequeños cumplidos sinceros. Si realmente te gusta algo de alguien, puedes decirlo, es mejor un comentario concreto y auténtico que utilizar halagos exagerados únicamente para agradar.
- Recupera temas de conversaciones anteriores, algo que demuestra que escuchaste y recordaste lo que la otra persona te contó.
- Propón planes, no esperes siempre a recibir una invitación.
- Aprende a expresar desacuerdo con respeto. Tener buenas habilidades sociales no consiste en estar siempre de acuerdo, puedes defender una opinión diferente sin atacar ni ridiculizar al otro.
- Observa las señales sociales. Si alguien responde constantemente con monosílabos, mira hacia otro lado o parece querer terminar la conversación, quizá sea momento de dejar espacio.
- Practica la asertividad. Aprende a decir que no, expresar necesidades, poner límites o pedir algo de manera directa sin adoptar una actitud agresiva.
- Tolera cierta incomodidad. Esta es una habilidad mucho más compleja pero fundamental. No intentes escapar inmediatamente de cada silencio, momento de vergüenza o sensación de inseguridad, descubrir que puedes atravesar esos instantes sin que ocurra nada grave aumenta mucho tu confianza.
- Mantén el contacto. Un mensaje ocasional, preguntar cómo está alguien o proponer un encuentro ayuda a convertir conocidos en relaciones más estables.
- Amplía poco a poco tus situaciones sociales. Si siempre haces exactamente lo mismo con las mismas personas, tendrás pocas oportunidades de desarrollar nuevas habilidades.
Como habrás visto, ser una persona más sociable no va a depender de aprender un truco concreto, es el resultado de muchas pequeñas experiencias acumuladas.
Al principio quizá tengas que pensar conscientemente en mirar más a los ojos, hacer una pregunta, iniciar una conversación o enviar ese mensaje que normalmente dejarías para otro día, pero con la práctica, muchas de esas conductas empezarán a surgir de manera espontánea.
Y ese debería ser el verdadero objetivo, no esforzarte continuamente por parecer sociable, sino sentirte suficientemente seguro para relacionarte con los demás sin estar pensando todo el tiempo en si lo estás haciendo bien. Puedes seguir siendo tranquilo, necesitar momentos de soledad y preferir grupos pequeños, nada de eso es incompatible con tener buenas habilidades sociales.
